PROFIL FILM BARAT - NEWSRADIO: "KETIKA TEMAN-TEMAN KANTOR MENJADI KELUARGA MANUSIA MODERN"

 

UNTUK menelusuri kepribadian manusia modern, tengoklah perilakunya di tempat kerja. Sebab, di sanalah mereka menghabiskan waktu 12 jam lebih setiap harinya. Dengan waktu kerja sepanjang itu, kantor menjadi wilayah paling tepat untuk mencurahkan obsesi dan mengekspresikan diri.

Perhatikanlah cara mereka menghadapi atasan yang sedang marah-marah. Cermati pula gaya bicara mereka di telepon, berkomunikasi dengan rekan kerja, mengurus klien, menata meja, bahkan juga meremas kertas kerja dan lalu membuangnya ke keranjang sampah. Hal-hal sepele macam ini, ternyata bisa mengungkap orang macam apa mereka.

Kenyataan seperti ini, tentu tak luput dari bidikan kamera teve. Ambillah contoh film seri buatan Amerika. Begitu banyak judul yang membidik manusia dan tempat kerjanya. ER, misalnya, mengambil rumah sakit sebagai lokasi syuting. Sedang NYPD Blue (di Indonesia diputar Indosiar-red), merekam kehidupan para detektif polisi di kawasan kota New York.

Lain lagi dengan Murphy Brown (di Indonesia diputar RCTI-red), yang mengorek-orek rahasia para jurnalis teve. Ada pula LA Law (di Indonesia diputar RCTI/SCTV-red) – (waktu itu) sudah “almarhum” – yang dengan rajin mencermati pergulatan hidup hamba hukum. Adalah Paul Simms (waktu itu 30 tahun) yang sadar betul betapa tempat kerja telah menjadi pusat kehidupan dunia modern.

“Bekerja di kantor adalah satu-satunya pengalaman yang saya punya sejak masa kuliah dulu. Suka atau tidak, teman-teman kantor telah jadi keluarga bagi kebanyakan pegawai yang bekerja 12 atau 14 jam setiap hari. Kenyataan inilah yang ingin saya tuangkan dalam NewsRadio,” jelas Simms, yang demi NewsRadio rela meninggalkan The Larry Sanders Show yang membesarkan namanya.

Pengalaman kerja Simms antara lain diperoleh dari The Harvard Lampoon dan majalah Spy. Pernah pula jadi staf Late Night with David Letterman. Simms lantas memilih stasiun radio sebagai kancah pergulatan para tokoh rekaannya. Ia memberi nama stasiun radio itu WNYX, dengan kota New York sebagai lokasi rekaan. Untuk mewujudkan gagasan id kepalanya itu, Sims berkolaborasi dengan sutradara James Burrows (waktu itu 56 tahun).

Beberapa tahun sebelumnya, Burrows pernah menggarap komedi situasi Cheers (di Indonesia diputar RCTI/SCTV-red) yang banyak dipujikan itu. Judul lain yang beruntung terkena sentuhan tangan Burrows adalah Taxi (di Indonesia diputar RCTI-red), The Mary Tyler Moore Shows, Frasier, dan Friends (di Indonesia diputar RCTI-red).

Datang dari dua generasi yang berbeda, mulanya Simms dan Burrows menemukan banyak kesulitan dalam memadukan visi. “Dia (Burrows) bilang saya tak bernai membuat NewsRadio benar-benar konyol,” kenang Simms yang punya gaya penulisan sinis dan kelabu. Burrows, sebaliknya, gandrung pada permainan kata yang tajam dan pengadeganan yang serba cepat.

Duet Simms-Burrows ini pada akhirnya menelurkan tontonan menggigit. Kritikus pun ribut memuji. Kebanyakan menyanjung kepintaran NewsRadio dalam mengemas relasi antar-pegawai. Stasiun radio WNYX milik Jimmy James (Stephen Root), digambarkan seagai tempat yang hiruk-pikuk. Atasan dan pegawai saling mencela, menyindir, mengeluh, dan mengrkitik. Yang diributkan kebanyakan hal-hal sepele.

Sarkastis, kata kebanyakan ‘review’ atas seri yang diputar stasiun teve NBC ini. Begitu pun, NewsRadio memberi tempat pada kehangatan hati para tokohnya. Tokoh sekretaris blo’on dan genit yang diperankan aktris Vicki Lewis, contohnya, bukan cuma menggelikan karena datang ke kantor dengan pakaian warna norak. Beth – begitu nama tokoh yang dibawakan Lewis – juga naif, jujur, dan kesepian.

Maka penonton pun memberi simpatik padanya, saat ia berangan-angan bila searogan Bill (Phil Hartman), pembawa berita yang penuh intrik. Beth juga bermimpi bisa setnang dan sepercaya diri direktur divisi berita, Dave (Dave Foley).

Kebodohan Beth, begitu diceritakan, disebabkan Tingkat pendidikannya yang rendah: tidak tamat sekolah menengah. Pernah digambarkan betapa marahnya Beth, saat tahu gaji besar yang diperoleh Lisa (Maura Tierney), penulis naskah berita yang ‘dropout’ dari perguruan tinggi. Sungguh karakterisasi yang jauh dari stereotip!

Daya pikat lain dari NewsRadio, terletak pada hubungan asmara rahasia antara Dave dan Lisa. Bukan barang baru (waktu itu) dalam seri teve buatan Amerika, tentu saja. Namun, NewsRadio menggarapnya dengan lebih seru.

Kalau beberapa minggu terakhir (belakangan itu) ini setia menyaksikan NewsRadio di kaca SCTV (Surya Citra Televisi Indonesia), Anda tentu tak bisa menyangkal keapikannya. Tapi, tahukah Anda, sejak masa awal tayangnya di awal tahun 1995 lalu, komedi situasi satu ini tak seberapa menonjol di negeri paman Sam sana?

Peringkatnya kalah jauh dari judul-judul lain yang sebenarnya kalah mutu. NBC pun bolak-balik menggeser waktu tayangnya. Dari Selasa, ke Minggu, lalu Rabu. Kabar terakhir (belakangan itu) bahkan lebih mengenaskan: NBC (waktu itu) bakal memutus sama sekali proses pembuatannya.

Rupanya penggede NBC tak sabar melihat prestasi NewsRadio yang tak juga meningkat. Selama 3 tahun masa edarnya (sampai saat itu), NewsRadio terhitung sebagai komedi situasi keluaran NBC berperingkat terendah. Prestais buruk ini, menurut pejabat NBC, disebabkan kenekadan Simms memasang pemain yang tidak terkenal. Hal lain, masih kata NBC, karena NewsRadio menampilkan para pemain bertabiat kasar.

Simms selaku kreator menyangkal tuduhan itu (“The Cosby yang pemainnya tersohor pun gagal total! Tabiat kasar? Bagaimana dengan Seinfeld?). Menurutnya, rendahanya rating NewsRadio disebabkan faktor eksternal. “NBC kurang memberi dukungan pada NewsRadio. ‘Air promotion’-nya minim dan jadwal tayang berubah berkali-kali,” begitu Simms membela diri.

Mengingat kualitas NewsRadio yang prima, tentu banyak yang kecewa mendengar keputusan NBC. Kalau (belakangan itu) Anda terlanjur telah menyetiai komedi situasi satu ini, mungkin ada baiknya mengendurkan kegandrungan, kalau tak mau benar-benar kecewa nantinya.

Ditulis oleh: Sandra Kartika (berbagai sumber)

Dok. Bintang, Edisi 328/Th. VII/minggu keempat Juni 1997, dengan sedikit perubahan